到底谁才是中国中央空调市场的老大？是格力，还是美的，或者另有其人？中央空调市场的第一，对于格力和美的来说到底有多重要？为什么过去四年多来，双方一直就“谁是第一”在市场营销和舆论传播上展开持续的“明争暗斗”，但是最终谁也没有说服谁，谁也没有真正将谁干掉，美的与格力的第一之争仍然在市场上演。
日前，在中国的中央空调市场上，围绕美的与格力的第一之争再起波澜，明的口水战，暗的报告战，层出不穷。中央空调行业年报显示：美的中央空调销量及市占率排名第一；但是，也有统计数据显示，格力中央空调销量及市占率排名第一。
中国企业总是希望当老大、争第一，这不是坏事。当然，对于刚刚进入中央空调行业的新军来说，树立一个行业第一的追赶目标，无疑是可以指引企业的发展方向和前进步伐。但是，对于一个长期由外资企业占据领先地位的中央空调市场，格力与美的在最近几年以来围绕谁是第一之争，却真实地反应出中国企业在中央空调行业一直以来的话语权和行业地位缺失。
即便来自四家所谓的“第三方公司”数据分别可以证明，美的和格力已经分别成为中国中央空调市场的老大；即便有三家“第三方公司”数据证明美的是中央空调市场第一名，只有一家“第三方公司”数据证明格力是中央空调市场第一名；这都不能说明，格力或者美的，已经成为中央空调市场的老大。
首先这些公司的数据来源，到底是什么？外界并不清楚，而且自己也未能公示，只是宣称来自于市场渠道走访调查，这其中的水分和弹性空间就很大；其次这些公司都不是什么专业的市场调查公司，是包括着广告刊登、公关活动、市场营销等多重职能的盈利性公司，其独立性容易受到企业广告投放的影响；再者，即便是由独立第三方发布的数据，销售规模的第一并不能代表企业和品牌在行业竞争力的第一，更不能代表市场、用户和客户认知度的第一。
正所谓是“缺什么补什么”。为什么格力和美的一直要争中央空调市场的第一，原因是过去多年来这一行业的老大长期由外资企业所掌握。同样近年来，虽然一些本土企业通过本土化营销、低成本规模化扩张等手段，在市场规模占比上似乎已经超越了外资企业，但是在品牌的认知度和行业的接受度，以及用户的美誉度等方面，还存在很大的差异。因此，无论是格力，还是美的，在中央空调市场上的竞争之路还很漫长，更需要夯实内功、提升产品含金量、品牌认知度。
换个角度来看，美的与格力在最近几年以来之所以一直围绕“谁是中央空调市场老第一”展开较量和博弈，最终目的并不是为了市场和用户，而是为了自身商业利益的最大化，试图像外界证明其地位和影响力。却不是要持续的满足用户的需求。毕竟用户并不关心谁是第一，而是谁家的产品技术和质量更好。
当前美的和格力在中国中央空调市场上所取得一些成绩，只能代表过去。对于所有中央企业来说，更大的挑战还在于如何在未来取得可持续发展，如何从规模第一大向实力第一强、品牌第一广等方向升级迭代！
